Con naipes marcados

Éste, un hombre ya frisando en los treinta años, de excelente estatura, bien formado de cuerpo, de rostro un poco pálido quizá porque el rubio de sus ensortijados cabellos comía un tanto el color de la piel, se hallaba sentado detrás de su mesa, contando un pequeño puñado de billetes y algunas monedas de plata de a dólar. Estaba haciendo diversos montones con arreglo a una lista que tenía delante de él y cuando acabó de distribuir el dinero, exclamó con voz incolora, en la que no había vibraciones que desentonasen acusando el estado de ánimo del ranchero: —Amigos, ésta es la última nómina que cobráis por conducto mío. Con la liquidación que voy a haceros, os despido de mi servicio, porque como sabéis y ya es del dominio público, el rancho pasa a poder de Edward Heller, a causa de la hipoteca que pesaba sobre mi hacienda y que no he podido rescatar a pesar de los esfuerzos que realicé últimamente para evitar quedarme en la ruina.