\u00abEn los \u00faltimos a\u00f1os del siglo IV, cuando el imperio romano est\u00e1 a punto de derrumbarse, una mujer hispana de alta alcurnia se pone en camino para conocer y venerar los Santos Lugares, reci\u00e9n descubiertos por santa Helena. Atravesando la V\u00eda Domitia llega a la capital de la pars orientis del Imperio, Constantinopla, contin\u00faa hasta Jerusal\u00e9n, recorre parajes b\u00edblicos, incluido el Sina\u00ed y algunos lugares de Mesopotamia. Va narrando cuanto ve, con deliciosa frescura, en unas cartas dirigidas a las amigas que quedaron en la patria. Su relato, copiado por alg\u00fan monje en el siglo XI, fue hallado en 1884 en una biblioteca italiana. Tras una investigaci\u00f3n prolongada, se pudo poner nombre y rostro a esta matrona piadosa. Egeria, la primera viajera-escritora espa\u00f1ola de que tengamos noticia.\u00bb (Carlos Pascual, \u201cEgeria, la Dama Peregrina\u201d, Arbor CLXXX, 711-712 (Marzo-Abril 2005), 451-464 pp. Esta breve e incompleta obra inaugura as\u00ed el g\u00e9nero de las peregrinaciones a Tierra Santa: a lo largo de los siglos numerosos viajeros pondr\u00e1n por escrito sus experiencias. Las narraciones de viajes, con las m\u00e1s variadas finalidades eran ya antiguas: el Periplo Massaliota del s. VI a.C, incluido en Ora Mar\u00edtima de Avieno; la Descripci\u00f3n de Grecia de Pausanias (s. II), aut\u00e9ntica gu\u00eda tur\u00edstica y monumental… Sabemos de otros casos contempor\u00e1neos a la dama Egeria, con id\u00e9ntico objetivo religioso, a los que seguir\u00e1n muchos m\u00e1s. Algunos ser\u00e1n fidedignos, aunque otros no tanto, como el relato de Juan de Mandeville, en el siglo XIV. Y con otros destinos tambi\u00e9n religiosos, como Santiago de Compostela (Gu\u00eda del Peregrino, del siglo XII), o como La Meca (De la descripci\u00f3n del modo de visitar el templo de Meca, de Ibn-Fath Ibn-Abi-r-Rab\u00eda). En cuanto a la obra que nos ocupa, y a excepci\u00f3n de su posible origen hisp\u00e1nico, apenas sabemos nada. Posiblemente perteneciente a una poderosa y adinerada familia bien relacionada con autoridades de todo tipo, mantiene una jugosa (hasta cierto punto) correspondencia con sus amigas , redactada conscientemente en un lat\u00edn llano y sencillo, que ha permitido a los expertos aproximarse a la lengua hablada de la \u00e9poca. \u00abLo que s\u00ed sabemos, por sus propias confesiones, es c\u00f3mo era el car\u00e1cter de Egeria. Piadosa, desde luego: lo primero que hace cuando llega a un lugar sagrado es leer el pasaje de la Biblia donde aparece ese lugar, y recogerse en oraci\u00f3n. Esto nos da otra pista: era una mujer culta, que viajaba con libros, algunos de ellos en griego (lengua que conocer\u00eda, al igual que hoy una persona medianamente culta se maneja en ingl\u00e9s). Puede que hasta se le diera bien dibujar, pues en el original de sus cartas debi\u00f3 de incluir esbozos de los templos y edificios visitados, como otros viajeros ilustrados de \u00e9pocas posteriores. Seg\u00fan ella misma confiesa (ut sum satis curiosa), la curiosidad le hace viajar con los ojos bien abiertos, quiere verlo todo, pide explicaciones de todo lo que ve, e insiste en que la lleven a ver otras cosas, si no quedan muy lejos. Pero no es una turista bobalicona, ni la ciega el fervor religioso. Al contrario, cuando narra a sus amigas lo que ha visto durante la jornada, pone de por medio un cierto talante cr\u00edtico, por no decir ir\u00f3nico. Un ejemplo elocuente es cuando cuenta que el propio obispo de Segor les ha mostrado el lugar donde supuestamente se encontraba la mujer de Lot convertida en estatua de sal, lo mismo que su perrillo; maliciosamente apostilla a sus amigas: Pero creedme, (…) cuando nosotros inspeccionamos el paraje, no vimos la estatua de sal por ninguna parte, para qu\u00e9 vamos a enga\u00f1arnos\u00bb. (Carlos Pascual, ibid.)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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