El sabor de la venganza

Los distintos relatos de El sabor de la venganza se fechan en Paris, Madrid y Vera de Bidasoa, entre 1920 y 1921. El supuesto narrador, Don Pedro Leguía, recoge de Aviraneta, ya en la extrema vejez, hacia 1870, sus recuerdos de fechas distintas, con el común denominador de la venganza y la violencia. El primer relato, La cárcel de la corte se centra en la época en que Aviraneta fue procesado y preso en la cárcel de Corte; 1834. La vida carcelaria da ocasión al novelista para hacer desfilar a una serie de tipos extremados, desde el angélico Padre Anselmo a matones y facinerosos. Posteriormente se desarrolla una intriga en que aparecen personajes reales, entre ellos el policía Francisco García Chico.El segundo relato, La muerte de Chico, o la venganza de un jugador es la culminación de la historia anterior, y se desarrolla en 1854, cuando la revolución madrileña. Se cuenta en ella la muerte del mismo policía a manos del pueblo, Baroja utilizó recuerdos de personas que habían sido testigos del terrible final de aquél. Fue otra ocasión en que Aviraneta estuvo en la cárcel.La tercera parte del volumen, titulada, La casa de la calle de la Misericordia, está basada, ante todo, en la impresión que produjo al novelista el hecho de haber vivido bastantes años en la antigua residencia de los capellanes de las Descalzas Reales, de Madrid, Misericordia 2. El carácter complicado, y tétrico del viejo edificio le dio pie para poblarlo de personajes también siniestros y para fabular una historia romántica, que termina en crimen. Por eso este relato se publicó aislado en 1926, con el título de «La casa del crimen» como número primero de «La novela mundial»El penúltimo relato del volumen, Adán en el infierno, es otro episodio carcelario de 1834, y el último, Mi desquite, basado en escritos del propio Aviraneta, se nos narra en forma de vívido episodio político el fallido pronunciamiento liberal de 1835, que termina con la huida de Aviraneta.