El vientre de París

ÉmileZola, fundador del naturalismo, compuso con El vientre de París la tercera novela del cicloRougon-Macquart, que escribió entre 1871 y 1893, con el que erigió unsorprendente y completo relato de la vida francesa, especialmente de laparisina, durante el Segundo Imperio. Elvientre de París puededefinirse como un gran bodegón. Al retablo costumbrista del París del XIX que Zola fue desgranando en las dos primerasnovelas de este ciclo, une en ésta la pintura de uno de esos cuadros donde seexhiben carnes, verduras y pescados con una riqueza lujuriante de hambresatisfecha. La novela transcurre en elMercado Central de París, recién inaugurado en la época en que acontecen loshechos como parte de las reformas destinadas a cambiar París entero, paraborrar de sus calles el recuerdo de las revueltas republicanas. Pero el Mercadono es sólo el teatro donde se desarrolla un episodio más de la sagaRougon-Macquart, sino un personaje más que, enorme, marca con su pulso debestia fabulosa el ritmo de la vida de los Macquart.